S. Korea coach wants to do Asia proud at U-20 World Cup

Pelatih kepala Korea Selatan Kim Eun-jung mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia ingin membuat benua Asia bangga dengan para pemainnya.

Lagu terakhir Korea Selatan di turnamen U-20 adalah melawan Israel dalam pertandingan perebutan tempat ketiga di sini di La Plata, Argentina timur, mulai pukul 14:30 Minggu waktu setempat atau 02:30 Senin waktu Seoul.

Ini adalah pertemuan antara dua tim yang tidak diharapkan sampai sejauh ini di turnamen. Korea Selatan tidak terkalahkan di babak penyisihan grup sebelum mengalahkan Ekuador dan Nigeria di babak sistem gugur untuk mencapai semifinal. Italia mengakhiri perjalanan Cinderella Korea Selatan dengan kemenangan 2-1 di semifinal.

Di perempat final, Israel mungkin menderita kekalahan terbesar di turnamen tersebut, di mana mereka mengalahkan Brasil 3-2. Israel kalah 1-0 dari Uruguay di semifinal, namun sebelumnya mereka mengalahkan dua tim Asia, Jepang di babak penyisihan grup dan Uzbekistan di babak 16 besar.

“Dua tim dari Asia kalah dari Israel dan kami tidak ingin mengalami nasib yang sama,” kata Kim di kompleks latihan Estancia Chica. “Kami ingin menjunjung tinggi kebanggaan Asia.”

Israel menampilkan anggota kunci dari runner-up Kejuaraan UEFA U19 2022. Kim mencatat kedalaman lapangan Israel dan fisik mereka.

“Saya pikir Jepang memainkan pertandingan terbaik mereka di babak penyisihan grup melawan Israel, dan Israel masih mengalahkan mereka meski satu pemainnya dikeluarkan dari lapangan,” kata Kim. “Penyerang mereka (Dore David Turgeman) adalah pemain yang sangat terampil.”

Karena ini akan menjadi pertandingan terakhir Korea Selatan di turnamen tersebut, Kim pernah berpikir untuk memberikan kesempatan kepada pemain yang kurang digunakan untuk menguasai lapangan. Pada akhirnya, dia memutuskan akan menggunakan barisan optimalnya.

Ini adalah pertandingan terakhir dalam kelompok usia ini untuk para pemain ini dan saya pikir saya harus mengirim tim terbaik ke sana, katanya. “Kami ingin menyelesaikan turnamen dengan nada tinggi.”

Gelandang Bae Jung-ho berada di perahu yang sama.

“Ini akan menjadi kekecewaan besar jika kita tidak meraih medali setelah sejauh ini,” katanya. “Ada perbedaan besar antara tempat ketiga dan keempat. Meskipun kami tidak mencapai final seperti yang kami inginkan, kami akan berusaha membawa pulang setidaknya satu medali.”

Bae mengatakan bahwa terlepas dari cara Israel bermain sejauh ini, kepercayaan kolektif dia dan rekan satu timnya tinggi.

“Saya pikir mereka adalah tim yang erat dan terorganisir dengan baik seperti kami,” kata Bae. “Tapi tidak masalah bagaimana mereka sampai ke titik ini. Kami benar-benar ingin memenangkan pertandingan ini dan kami yakin kami bisa melakukannya.” (Yonhap)